Дүниежүзілік денсаулық сақтау ұйымының анықтамасы бойынша «паллиативтік медицина» – мамандандырылған емдеу мүмкіндіктері шектеулі немесе таусылған жағдайда (онкологиялық патология, ауыр бүйрек және жүрек жеткіліксіздігі, үдемелі неврологиялық аурулар, соңғы сатыдағы өкпе аурулары және т.б.)